Kurakuen The Uphill

「Kurakuen苦楽園」という本店の名を冠したブレンドなので、一般的な味や香りでは許されないかな、というところがありまして（笑）。
「Uphill」というワードには、「坂道の先にある楽園感」を出したかったのですが、上島珈琲店のシリーズの中でも、ユニークさや、通常店で出しているものとは一味違う印象を与えたいなと。例えば、現在上島珈琲店のお店で飲める一般的なブレンドはボディー感がとても強くて、焙煎度が深くしっかりとしたコクがあり、これこそが上島珈琲店らしいところなのですが、それとは違う味わいの複雑さであるとか、洗練感を表現したいと考えたのです。
そのため「Kurakuen The Uphill」はちょっとこだわった豆を使っていて、ブレンドはエチオピア、ザンビアを主体に、独特のユニークなフレーバーをUphillという情景イメージと重ねながら、ややスペシャルティー寄りの味わいに設計しています。オーセンティック、クラシックとは異なる上質感を伝えたくて、焙煎度合いも変え、ストーンフルーツを思わせる酸みと甘みといった、原材料の持っている複雑さをそこなわないように意識しました。

関わったメンバーは、延べ30人。ネーミングについては、満場一致で「やっぱりこれだよね。これこれ」みたいな感じですぐに決まりましたが、それから構成を決めていくのが大変でした。まずオリジンのカッピングから始めて、全員でテイスティングして。候補となるオリジン…ブラジル、コロンビア、ザンビアなどを、全て試すところから始まって、市場環境のカッピングも同時進行していたので、一体何回カッピングしたのかわからないくらいです。
この「Kurakuen The Uphill」は、「上島忠雄の企業家精神から発展して、これからもっと進化します」という決意表明的なポジションなので、オリジンの追求というよりは、上島珈琲店の新たな挑戦が見える味わいを目指しました。新しい味わいとして、重要視したのは酸みと甘みのバランス。フルーティーな酸みと、心地よい甘みの両方がバランス良く感じられるコーヒーに仕上がっているので、リフレッシュ感を求める方にも、「いつもの上島珈琲店ユーザーだから、そんなコーヒーは飲んだことないよ」という方にもお試しいただけたら嬉しいですね。